Esa hamaca
que había cruzado el Atlántico merecía, sin duda, que se le diera un uso
adecuado en un lugar apropiado. Así que, a falta de un par de robustas palmeras
de las que pudiera ser colgada, opté por lo que tenía a mano: un manzano y un
peral. La distancia entre los frutales era perfecta pero su escasa altura y la
endeblez de sus ramas dieron al traste con el proyecto de “espacio flotante para
el relax”. Días más tarde, y con mi orgullo herido, volví a la carga.
Analizando y pensando (dos acciones que apenas realizamos), y después de
considerar opciones complejas y costosas, llegué a una solución, sencilla, muy
sencilla: consistía en cambiar el “as de guía” por la “vuelta de escota”. ¿Ein?
Sí, el
universo de los nudos, además de apasionante y útil, tiene algunos de estos
“nombrecitos” que forman parte de la terminología náutica: ballestrinque, de
palangre, de cornamusa, de calabrote, en ocho corredizo, falcaceados, ayustes…
En “El libro Ashley de los nudos”,
publicado hace setenta años, se contabilizaban ya más de tres mil ochocientos.
No nos asustemos, conociendo una docena de ellos nos podemos defender en
cualquier situación de amarre o de unión que surja tanto en el mar como en
tierra firme.
Los nudos
han existido desde que existen cuerdas (o cabos) para atarlos, ya que un trozo
de cuerda es algo bastante inútil sin un nudo que lo ate a algo. Y se han
utilizado para todo tipo de cosas: llevar cargas, cazar, atar animales,
construir casas… o ejecutar enemigos. De su uso meramente práctico desde hace
trescientos mil años se pasó a su integración en el mundo del arte y la
artesanía a partir del siglo XVIII (maquetas, costura, cestería…) e incluso a
su utilización simbólica: el nudo de rizo como representación de la unión
romántica, por su limpia simetría.
Nudo de rizo
Los nudos
también han formado parte de la leyenda, como el mítico nudo gordiano que nadie
lograba deshacer hasta que llegó Alejandro (más adelante Alejandro Magno) que
lo deshizo de un espadazo, metáfora de que los problemas aparentemente
irresolubles (como el de la hamaca) pueden solucionarse con simples (aunque
brutales en este caso) métodos. Poderes mágicos también han sido atribuidos a
los nudos, como el de controlar el viento, que los marineros supersticiosos
creían conseguir a través de los “nudos de viento”. Y la religión tampoco ha
permanecido inmune al potente simbolismo de los nudos y, por ejemplo, los
judíos devotos se fijan unos cordones anudados en las esquinas de sus mantos de
oración como signo de protección.
En las
largas travesías que los barcos realizaban en el mar (antes de que aparecieran
los barcos a vapor), uno de los pasatiempos que elegía la mayoría de los
marineros en su tiempo libre era hacer nudos.
Marineros aprendiendo a hacer nudos
Así que os
propongo una entretenida práctica para unos minutos ociosos: aprender a hacer
el As de guía, un lazo, probablemente
el rey de los nudos, que durante los últimos quinientos años ha sido la
elección indiscutible de todos los marineros. Seguro, fuerte y fácil de hacer.
Y divertido: la serpiente, el árbol y el lago tienen la culpa.
As de guía
Tumbado en
la hamaca mirando al cielo, no escucho el rumor de las olas ni siento en mi
rostro la suave brisa de las playas caribeñas. Pero oigo el cri-cri de los
grillos. Y veo allí arriba titinear las estrellas… y una enorme manzana reineta
balanceándose amenazante sobre mi cabeza. ¡Reto conseguido!
